对于型号标识不清或已磨损的晶体管，仍可通过万用表对其三个电极进行判别。
首先，将万用表量程开关置于R×100或R×1k电阻挡位。用红表笔任意接触晶体管的一个电极，黑表笔依次接触另外两个电极，分别测量其阻值。若两次测得的阻值均为数百欧姆，则红表笔所接电极为基极b，且该管为PNP型晶体管。若测得的阻值均呈现为数十千欧姆至数百千欧姆的高阻值，则红表笔所接电极同样为基极b，该管为NPN型晶体管。
在判别出晶体管类型及基极b之后，利用正向电流放大倍数大于反向电流放大倍数的原理，进一步确定集电极。可先将某一电极假定为c极，另一电极假定为e极。
将万用表置于R×1k电阻挡位。对于PNP型管，红表笔接c极，黑表笔接e极，用手同时捏住b极与c极（注意两者不可直接短接），读取并记录阻值。随后交换两表笔再测一次，比较两次读数。对于PNP型管，阻值较小时红表笔所接的电极为集电极；对于NPN型管，阻值较小时黑表笔所接的电极为集电极。
